Не так давно в сети завирусился опрос, в котором женщины выбирали самые нелюбимые хобби у мужчин. Фокусы вошли в топ-3 ненавистных увлечений. Возможно, эта нелюбовь связана и с тем, что долгие годы женщины просто не могли пробиться в мир магических трюков. Все изменила необычная судьба Софи Ллойд.
В 1991 году женщина проникла в британское сообщество фокусников «Магический круг» под видом юноши Рэймонда. Она прошла вступительное испытание, подружилась с другими членами организации и спустя некоторое время призналась в своей уловке. Изумленные иллюзионисты с позором выгнали ее, но спустя 34 года публично извинились и снова приняли в свои ряды. Как Софи обманула «Магический круг» и чем заслужила его внимание через столько лет — рассказывает «Лента.ру».
Вдохновителем обмана стала наставница Софи
В конце 1980-х годов Софи училась в школе пантомимы, где познакомилась с фокусницей Дженни Уинстенли. Та быстро разглядела в 20-летней девушке талант и взяла ее под свое крыло. Софи стала ее ассистенткой и отыгрывала в ее шоу роль либо помощника Клода, либо сына Тимми.
Дженни Уинстенли (слева) и Софи Ллойд (справа)
Фото: Magic Cirlce
Дженни имела небольшую популярность в кругах иллюзионистов, но грезила пробиться выше, в «Магический круг» — тайное общество тех, кто творит магию. Эта организация с самого основания не принимала женщин, объясняя это тем, что они не умеют хранить секреты, то есть не обладают самым важным для фокусника навыком.
Дженни все больше разочаровывалась в том, что женщины, включая ее саму, не могли присоединиться к «Магическому кругу». Поэтому ей пришла в голову идея проникнуть в общество, заставив меня переодеться в мужчину. Она не могла сделать это сама, так как была слишком узнаваема
Тогда Софи и создала личность Рэймонда — 18-летнего невысокого юноши, у которого только-только начала расти борода. Два года Дженни учила ее вести себя как мужчина и ловко выполнять фокусы. Вместе они разработали для Софи маскировку: мужской костюм и перчатки, чтобы скрыть слишком тонкие пальцы, выдающие в ней настоящую девушку.
Кроме того, они придумали вложить ей в рот особые шарики, которые визуально делали ее челюсть более квадратной. «Мне пришлось полностью изменить свой внешний вид. Мы отнеслись к этому очень серьезно», — вспоминает Софи. В марте 1991 года она была полностью готова к вступлению в «Магический круг».
Хитрый план Софи и Дженни удался
Дженни понимала, что, если оставить Софи один на один с членами круга, они могут ее раскусить. Она представилась агентом Рэймонда по имени Сильвия и договорилась, чтобы тот выступал в мужском клубе перед 200 зрителями, а экзаменаторы присутствовали среди них.
Выйдя на сцену, Рэймонд сразу извинился за голос: он звучал хрипло якобы из-за ларингита. Это тоже придумала Дженни, чтобы сразу пресечь неудобные вопросы со стороны комиссии. Во время выступления Рэймонд разрезал и магическим образом восстановил банкноту в пять фунтов стерлингов, а также зажег в руках огонь.
Фото: New Africa / Shutterstock / Fotodom
Софи рассказала, что это было не так легко сделать из-за перчаток, которые она не могла снять. После ей и Дженни удалось затесаться среди иллюзионистов, принимавших экзамен, и пойти с ними выпить. Рэймонд произвел на них приятное впечатление, и его с почетом приняли в «Магический круг».
Это была удивительная уловка — обмануть комнату, полную фокусников
Следующие несколько месяцев Рэймонд общался с членами общества, учился фокусам у лучших магов и сам делился опытом с другими. Никто по-прежнему и не думал, что с ним что-то не то.
Осенью 1991 года до Софи и Дженни начали доходить слухи, что общество планирует снять запрет на прием женщин. Обрадованные этими новостями они позвонили председателю «Магического круга» и раскрыли свой обман. Оказалось, что зря.
Софи выгнали из общества и пожалели об этом спустя 34 года
Женщины были уверены, что коллеги оценят их трюк по достоинству. Однако вместо знаков признательности Софи получила письмо, в котором говорилось, что Рэймонд исключен из общества. На собрании 1991 года «Магический круг» впервые объявил одним из своих членов женщину и одновременно с этим публично опозорил Софи и Дженни.
Как рассказывает Софи, тогда она чувствовала лишь злость, тогда как Дженни было по-настоящему больно. Девушка еще 10 лет выступала по Великобритании все в том же мужском образе, а затем досрочно ушла на пенсию и исчезла.
Дженни почти сразу ушла из мира магии и открыла собственную гончарную мастерскую. Она не смогла дожить до развязки истории Рэймонда: в 2004 году она попала в смертельную аварию
Тем временем «Магический круг» становился все прогрессивнее в отношении гендерного вопроса. Легенда о Софи-Рэймонде продолжала передаваться от одних фокусников другим, пока общество не решило исправить ошибку 30-летней давности. В ноябре 2024 года его представители обратились к прессе с просьбой отыскать Софи.
Фото: Magic Cirlce
Бывшая фокусница узнала, что ее ищут, благодаря сестре. На тот момент женщине было больше 60 лет, она долгое время жила в Испании с мужем и работала в сфере по уходу за животными. Она не хотела иметь ничего общего с «Магическим кругом», пока к ней напрямую не обратилась Лаура Лондон — первая женщина-председатель общества.
В январе 2025 года они встретились за обедом и проговорили семь часов. Лондон назвала Софи первопроходцем в мире фокусниц и рассказала, что проблема гендерной дискриминации все еще существует в тайном обществе.
членов «Магического круга» были женщинами
Лондон считала, что триумфальное возвращение Софи подсветит эту проблему и вдохновит фокусниц бороться за свои права.
Сообщество фокусников публично признало магический талант Софи и Дженни
Софи решила принять извинения общества в память о Дженни. «Магический круг», не изменяя традициям, превратил это в настоящее шоу. Оно открылось показом видео с архивными фотографиями Софи в образе Рэймонда и Дженни. Затем перед сотней гостей выступили фокусники круга: показывали трюки с картами, доставали кроликов из шляп. И наконец вышла Софи.
Софи Ллойд (справа)
Фото: Magic Cirlce
Нынешний президент «Магического круга» Марвин Берглас принес женщине извинения от лица всего общества и выдал ей сертификат о членстве. На нем было написано «Софи Ллойд». «Сегодня вечером мы делаем то, что должны были сделать давным-давно», — заявил Берглас.
Дженни получила от организации посмертную награду, которую забрала ее 27-летняя внучка. Во время своей речи Софи поблагодарила наставницу и вспомнила со слезами на глазах, как та терпеливо обучала ее.
Дженни была замечательным, пылким человеком. Она бы с удовольствием побывала здесь. Это действительно было бы важно для нее
«Магический круг» появился больше 100 лет назад
История «Магического круга» началась в 1905 году со встречи в одном лондонском ресторане 23 фокусников. Среди них были как профессионалы, так и любители, и все они сошлись во мнении, что должны создать тайное общество хранителей их искусства. Они назвали его Magic Circle («Магический круг»).
Тогда же определился и девиз общества — Indocilis Privata Loqui. Эту фразу обычно переводят: «Не раскрывай тайну». Главное правило «Магического круга» — не рассказывать секреты фокусов непосвященным